BSIP / ColaboratorAcum câteva săptămâni, în timp ce testiculele mele erau palpate în timpul unui examen anual de rutină, medicul meu a spus cuvântul cancer. Bineînțeles, el a precedat acest cuvânt cu „Nu cred că acesta este, ci faptul că a rostit-o deloc, a umplut zilele dintre vizita mea la birou și ecografia pe care mi-a recomandat-o cu gânduri pe care nu le-am mai distrat până acum. Aceste gânduri noi nu se refereau în principal la cele mai nefavorabile situații - am aflat rapid că șansele de a supraviețui cancerului testicular sunt în jur. 95 la sută - dar despre dacă aș vrea, ar trebui sau chiar ar putea obțineți o proteză testiculară instalată în cazul în care una dintre propriile bile ar trebui să fie îndepărtată într-o procedură numită orhiectomie.
Perspectiva pierderii unui testicul este una terifiantă, dar la începutul cercetării mele frenetice pe internet am fost încurajat să aflu că un testicul sănătos poate compensa cu ușurință un hamac-partener lipsă și poate produce o cantitate suficientă de spermă și testosteron. Chiar și în cazul unei orchiectomii duble (bilaterale),terapia cu testosteronpoate ajuta la restabilirea dorinței sexuale și a funcției unui bărbat.
Din mai multe articulații googling albe am aflat că: Protezele testiculare sunt într-adevăr un lucru; o mână de diferite dimensiuni și tipuri sunt fabricate de un număr mic de companii; iar un implant în sine poate costa între 2500 $ și 3500 $, fără a include instalarea. Ceea ce nu am învățat a fost dacă asigurarea mea de sănătate a freelancer-ului Affordable Care Act va acoperi un testicul sintetic și operația necesară pentru introducerea acestuia.
În timpul chat-ului live, reprezentantul companiei mi-a spus că va trebui să le dau un cod de terminologie procedurală curentă pentru a obține un răspuns exact pe acest front. (Asociația Medicală Americană reglementează aceste coduri CPT pentru a comunica informații uniforme despre procedurile și serviciile medicale între medici, pacienți, plătitori și alții în scopuri administrative, financiare și analitice.) Minute mai târziu mi-am dat seama că, chiar dacă era acoperit aparent , deductibilul meu anual de 7.350 dolari ar însemna probabil că aș suporta cea mai mare parte sau, probabil, tot costul unei borne ersatz.
Cu cât citesc mai mult despre ceea ce mi-ar putea avea viitor, cu atât simțeam mai mult o durere plictisitoare în scrot și abdomenul inferior. Durerea s-a înrăutățit pe zi ce trece și nu s-a diminuat până când rezultatele ultrasunetelor mele au sugerat că oricare ar fi masa testiculului meu stâng, nu a scos niciunul dintre semnele distinctive ale cancerului. Am fost, desigur, incredibil de ușurat. Însă întrebările mele despre perspectiva obținerii unui implant au rămas. Prin intermediul unui RFI pe care l-am postat pe Facebook, m-am conectat cu prietenii și prietenii prietenilor cărora li s-a oferit opțiunea de a avea un implant testicular. Am vrut să știu cum le-a fost prezentată alegerea și ce le-a influențat decizia. Mi-au cerut să le identific numai prin prenumele lor.
Jamie, un vechi prieten pe care nu-l mai văzusem de la mijlocul anilor '00, a avut un diagnostic de cancer testicular în săptămânile de după 11 septembrie 2001. În timp ce era zdruncinat de diagnosticul său, tânărul de 29 de ani a decis să încerce să găsească umorul în situația sa.
A fost un mecanism de autoapărare, dar a fost unul destul de eficient, îmi spune el când ne reconectăm. Așa că stau acolo, la trei zile după ce știu că este cancer și medicul începe să vorbească despre un implant și mă gândesc: „Un implant pentru ce?” El spune: „Nu recomand cu adevărat acest lucru, dar eu vreau să știi opțiunile tale. ”Apoi îmi întinde o broșură pentru neuticule: testicule protetice pentru animale de casă castrate. Am râs doar în fața lui.
Orhiectomia lui Jamie a avut loc într-un moment ciudat din istoria de aproape 80 de ani a implanturilor testiculare. Prima proteză testiculară - realizată dintr-un aliaj metalic numit Vitallium - fusese implantată în în timpul celui de-al doilea război mondial iar în cele două decenii care au urmat, au fost utilizate o serie de alte materiale, inclusiv lucit, plexiglas și polietilenă. În anii 1960, au fost folosite proteze din cauciuc siliconic și solid, iar până în 1988, un produs acoperit cu silicon a devenit dispozitivul standard.
Mai multe de la Tonic:
Cu toate acestea, în 1992, FDA a oprit producția de implanturi mamare umplute cu gel de silicon din cauza îngrijorărilor legate de boala țesutului conjunctiv și a bolilor imune datorate unui lucru numit gel sângerează. „Din cauza acestor îngrijorări, implanturile testiculare umplute cu silicon au fost retrase în mod voluntar în 1995. De la mijlocul anilor nouăzeci și până la începutul anilor '90, obținerea unei piulițe făcută pentru mutt era singura opțiune disponibilă pentru Jamie și alte mii de bărbați care erau minus. unul sau ambele testicule.
Primi un implant a fost cel mai îndepărtat lucru din mintea mea, continuă el. Dar, cu siguranță, la naiba nu a fost pe cale să mi se pună în corp o minge falsă făcută pentru uz non-uman.
În timp ce Jamie nu avea preocupări reale cu privire la a deveni ceea ce el numește un post-tratament uniballer, alți bărbați au avut destule. Paul Turek, specialist în sănătate și fertilitate pentru bărbați, care practică atât în Los Angeles, cât și în San Francisco, îmi povestește despre un caz în care FDA a amenințat că va revoca licența de medic după ce au obținut intenția sa de a pune un neuticul într-un pacient uman.
Pacientul a mers la presă și așa m-am implicat, spune el.
În conducerea unui cinci ani studiu care a început în 1997, Turek a contribuit la dezvoltarea primului și singurului implant aprobat de FDA pentru utilizare în SUA. Dacă diagnosticul lui Jamie ar fi venit un an mai târziu, i s-ar fi oferit opțiunea de a avea montată proteza de testicul cu coajă de silicon, cu apă sărată, dar mi-a spus că ar fi trecut încă. Jamie trăia deja cu viitoarea sa soție; o femeie cu care va avea mai târziu doi copii și care, de asemenea, a considerat că un testicul fals este un surplus de cerințe. În plus, Jamie își menține părul pubian camuflat orice diferență vizibilă și nu i-ar fi plăcut niciodată să se joace cu testiculele oricum.
Nu mi-aș fi pus un implant, dar cred că aș putea vedea de ce băieții care vor avea parteneri noi ar fi mai deschiși la idee, spune el.
Spre deosebire de Jamie, următorii doi băieți cu care vorbesc erau singuri și se întâlneau în momentul orchiectomiilor lor. Îndepărtarea testiculului lui Oscar nu a fost rezultatul unui diagnostic de cancer, ci din cauza unei nenorociri cu o praștie uriașă în timp ce făcea o excursie de camping în 2012.
Lansam pietre și lucrul a greșit, explică el. M-am grăbit la spital și când m-am trezit mi s-a spus că testicul meu nu poate fi recuperat. Medicul a continuat să-i spună lui Oscar că, dacă ar dori un implant în viitor, ar putea să-l introducă oricând și că nu ar trebui să plătească niciun ban pentru asta. Oscar este canadian.
Eram destul de nervos când am făcut sex cu noi parteneri, îmi spune el. Cred că ai putea spune că mi-a dat ceva spaimă. Dar m-am întâlnit cu actuala mea iubită la scurt timp după ce s-au întâmplat toate acestea și de atunci nu m-am gândit prea mult la asta.
Bryan, căruia i s-a îndepărtat un testicul canceros în același timp, a refuzat, de asemenea, să aibă un implant. M-am gândit cu siguranță, îmi spune el. Din experiența mea, partenerii ori nu observă că îmi lipsește unul, observă, dar nu spun nimic sau se uită la mine și îmi spun „ești bine?” La care răspunsul meu este: „Sunt bine. Să continuăm și vă voi spune totul despre asta după aceea.
Singurul moment în care Bryan este conștient de mingea care îi lipsește, îmi spune el, este atunci când își face o fotografie cu gunoiul său. Trebuie să obțineți unghiul corect sau arată mai mult ca o uvulă decât un sac de nuci, spune el. Dar, în afară de asta, mă simt bine cu asta. Și pot să pun unul ori de câte ori dacă mă răzgândesc, dar cred că ar trebui să aibă unul care să facă ceva mișto pentru a mă interesa cu adevărat. De exemplu, unul care funcționează ca hotspot wifi.
Deși o orchiectomie nu pare să fie în viitorul meu imediat, nu pot să nu mă gândesc că, spre deosebire de cei trei tipi cu care am vorbit, cu siguranță aș opta pentru un implant dacă m-aș fi găsit în situația lor. Studiul nostru publicat asupra implanturilor de testicule a arătat că acestea nu erau pur și simplu de natură cosmetică, spune Turek, ceea ce mă ajută să mă simt un pic mai puțin zadarnic. Bărbații s-au simțit cu adevărat mai bine despre ei înșiși, după cum au evaluat Rosenberg și alte scoruri de stimă de sine.
Pentru Turek, această constatare și ani de experiență prezintă o acoperire imensă a diferenței de gen în sănătate. În ciuda faptului că furnizorii și asigurătorii trebuie să discute despre implanturile mamare cu pacienții supuși mastectomiei pentru cancer de sân, nu există o astfel de cerință similară pentru bărbați și cancerul testicul, spune el. Deci, în esență, a avea două testicule este un lucru „cosmetic”, dar a avea doi sâni nu este.
El continuă să-mi spună că, în ciuda unei creșteri ușoare a implantării protezelor testiculare din cauza operațiilor de realocare a sexului, fabricarea acestor fraieri nu este o afacere profitabilă.
Mai puține companii le fabrică, explică Turek, adăugând că, în așteptarea ca mai multe companii să oprească producția, el a cumpărat câteva zeci pe care să le aibă la îndemână într-un vârf. Acesta este un lucru cu adevărat important pentru mulți bărbați.
Când explic că mi-a fost greu să găsesc bărbați care au avut un implant, el explică faptul că pentru mulți pacienți, testiculul lor fals este un secret bine păzit. Implanturile de testicule sunt foarte populare în rândul bărbaților adulți singuri, atât homosexuali, cât și heterosexuali, deoarece reduce nevoia de a explica ce s-a întâmplat acolo la persoanele curioase din dormitor sau vestiar, spune el, adăugând că bărbații căsătoriți nu le primesc la fel de des ca omologii lor singuri.
Văd destul de mulți bărbați de vârstă mijlocie care sunt din nou singuri și doresc implanturi plasate, poate pentru a-și îmbunătăți vandabilitatea sexuală percepută. Există, de asemenea, un grup de bărbați care iau înlocuirea hormonului de testosteron, ceea ce are ca rezultat o contracție semnificativă a testiculelor, care sunt interesați să aibă implanturi sub sau în fața testiculelor native intacte, ceea ce este, de asemenea, posibil.
Am luat legătura cu unul dintre pacienții lui Turek. În copilărie, Ivan a pierdut un testicul din cauza unei leziuni. A avut un înlocuitor care l-a servit 38 de ani înainte ca acesta să înceapă să se deformeze și să fie îndepărtat. Nu a fost mulțumit de înlocuirea pe care a primit-o cu amabilitatea Serviciului Național de Sănătate al Marii Britanii la începutul anului 2017 și a zburat în California pentru ca Turek să insereze ceea ce speră să fie a treia și ultima sa minge de momeală.
Ivan, acum în vârstă de 51 de ani, îmi spune că nu a deliberat prea multe despre obținerea unei proteze atunci când i s-a oferit opțiunea. Când ai 12 ani, ultimul lucru pe care vrei să-l faci este diferit atunci când te schimbi în fața colegilor tăi de școală. el spune. Copiii pot fi cruzi.
Fiind unul dintre puținii băieți circumcidați din școala mea din Anglia, știam că acest lucru este adevărat. M-am întrebat dacă experiența de a fi diferit la o vârstă fragedă a jucat în motivul pentru care aș fi mai înclinat să am o minge falsă dacă ar fi ajuns la asta.
Citiți următoarele: Acum companiile de deodorante privesc bilele bărbaților