A trăi cu un partener care are TOC este iad

Sunt încă convins că am întâlnit cea mai importantă persoană din viața mea de adult, dar nu mi-am imaginat niciodată că îmi voi planifica viitorul cu cineva care se teme adesea să mă atingă. Am întâlnit sociopați, dependenți de droguri și alcoolici, dar nu mi-am imaginat niciodată cum ar putea fi viața cu cineva care se luptă cu TOC.

Când l-am întâlnit pe Tony (nu numele său adevărat) în urmă cu peste un an, el a dezvăluit imediat că suferă tulburare obsesiv-compulsive , o tulburare de anxietate marcată de gânduri intruzive, necontrolate și care efectuează ritualuri repetate. Faptul că a simțit nevoia să dezvăluie aceste informații este o dovadă a cât de mult TOC îi controlează viața. Tulburarea poate fi gestionată, dar poate consuma și totul - un psiholog mi-a spus despre pacienții TOC spitalizați, cărora le era prea frică să bea apă despre care credeau că este contaminată.

Institutul Național de Sănătate Mintală raportează că 2,2 milioane de oameni trăiesc cu această afecțiune, dar se crede că bărbații suferă într-un număr mai mare decât femeile, iar majoritatea oamenilor sunt diagnosticați până la vârsta de 19 ani. Tony a fost diagnosticat cu mai mult de un deceniu în urmă și de atunci a fost internat de două ori. El spune că tocmai „a înnebunit”, incapabil să-și părăsească camera din cauza amenințărilor percepute. Astăzi, TOC-ul său se manifestă prin gânduri obsesive despre igienă; mâinile sale sunt adesea fulgiante, crăpate și sângerează din cauza spălării repetate a acestora. Nu va atinge nimic din ceea ce percepe ca fiind „murdar” - mânerele ușilor publice, prosoapele uzate, chiar și eu.

Dar ne-am îndrăgostit de la început. Tony era un bun ascultător, bine citit, plin de compasiune și avea un mare simț al umorului. Ne-am întâlnit într-o zi de luni și când am plecat într-o călătorie în acea vineri, eram deja inseparabili. Deși cu greu ne cunoșteam, am înțeles rapid că Tony era un tip foarte sensibil, iubitor. Abia mai târziu nu am înțeles pe deplin scopul bolii sale.

O zi cu Tony arată cam așa: mă trezesc lângă el și trebuie să mă opresc din a-l atinge. Nu și-a atins fața sau părul până nu a făcut duș, din cauza „uleiurilor ascunse” de pe mâini (nici nu pot să-l ating, din acest motiv). La un moment dat, el nici măcar nu mă va îmbrățișa înainte de a merge la serviciu, dacă nu m-aș fi dus deja. Încă refuză contactul fizic dacă mă periez de ceva pe care îl consideră „necurat”, ca un zid public sau dacă haina mea a căzut pe podea.

Spăl rufele în fiecare zi, astfel încât Tony să se usuce cu un prosop proaspăt după ce face duș. Tony are nevoie de unul nou în fiecare zi și preferă ca acestea să fie albe, astfel încât să poată vedea orice pete care nu sunt ușor vizibile pe una colorată. Dacă se usucă cu un prosop pătat, va face din nou duș și se va usca cu unul nou.

Odată, am uscat capacul saltelei pe un ciclu extrem de fierbinte și când s-a topit, Tony a refuzat să doarmă în pat până când am înlocuit capacul distrus. Chiar și atunci, el încă se simțea „necurat” în pat. Altă dată, când am folosit un produs de curățare greșit pe canapeaua noastră, el a evitat să stea pe ea timp de trei săptămâni.

Nu este un secret faptul că relațiile iau rezultate, dar presiunea de a prospera este mărită dincolo de credință, atunci când cele mai mici acțiuni pot provoca o defecțiune. Chiar și atunci când Tony nu poate comunica direct limitele sale, ele dictează în tăcere tot ceea ce facem. Am ajuns să-i văd boala ca pe o entitate complet separată - Tony vrea să fie iubitor fără constrângeri, dar TOC vrea să ne controleze viața. După ce aruncă o furie sau ne vom lupta, pot spune că vrea să se machieze așa cum ar face un cuplu „normal” - cu afecțiune fizică, o îmbrățișare caldă care spune „Îmi pare rău” - dar TOC nu a câștigat permite-i să.

De atâtea ori am plâns dorind ca Tony să poată fi „normal”. Am ajuns să mă tem de activități distractive și ocazii speciale, deoarece cu mai multă emoție vine un nivel mai mare de anxietate. Tony a ieșit năvală din restaurante și baruri după ce cineva a vărsat din greșeală băuturi asupra lui; când suntem la petreceri, știu mai bine decât să strecurăm un sărut și să declanșăm un sperie într-un loc public. Odată, Tony chiar a refuzat să-și mănânce masa la un restaurant de lux, deoarece umbrela lui a căzut pe podea. În mintea sa, accidentele nu se întâmplă cu adevărat, deoarece tot ceea ce face este premeditat - nu poate fi niciodată suficient de atent și mă așteaptă să urmez exemplul.

Nu există un „remediu” pentru TOC, dar la fel ca majoritatea celorlalte boli mintale, acesta poate fi gestionat cu un tratament și sprijin adecvat. Tony este în prezent în terapie și ia în fiecare zi între 40 și 60 de miligrame de paroxetină (un medicament obișnuit pentru tratamentul TOC). Aceste lucruri îl ajută, dar el încă nu funcționează atât de bine pe cât și-ar dori. Fără tratament, afecțiunea se rezolvă rar.

După un an împreună, este destul de ușor să anticipăm ceea ce îl va deranja pe Tony și, ca partener al său, încerc să fiu un pilon de sprijin. Dar sprijinul unui partener cu TOC este o afacere de zi cu zi, pe tot parcursul zilei. Sunt în permanență, preocupat de următorul lucru care îl va arunca și mă întristează că ne străduim să ne bucurăm de cele mai simple lucruri din viață. Spontaneitatea nu poate exista. Și fără spontaneitate, cum poți avea romantism?

Și totuși, aceasta este persoana pe care o iubesc. Dacă este ceva, vizionarea lui Tony m-a făcut o persoană mai plină de compasiune, dar m-a umplut și de o tristețe profundă pe măsură ce am crescut să mă supăr părții din el care încă suferă. Dar în momentele mele liniștite, trebuie să-mi reamintesc că Tony trăiește cu o boală invalidantă și, dacă ar putea schimba lucrurile, ar face-o.

Înainte de a-l cunoaște pe Tony, obișnuiam să râd când îi auzeam pe prietenii mei zicând flipând: „Oh, sunt atât de TOC. Acum nu mi se pare atât de amuzant.